MAPUCHES

Los mapuches son un grupo étnico originario del sur de Chile y Argentina. Los “araucanos” –como los denominó el poeta castellano Alonso de Ercilla– han habitado las tierras que van desde el río Itata hasta la Isla de Chiloé desde hace más de 10.000 años. A lo largo de su historia han adquirido reputación de ser belicosos por haber resistido la presencia del poderoso Imperio Inca y de los conquistadores españoles.

Su nombre en mapundungun proviene de mapu (de la tierra) y che (gente) y esto los define con exactitud. El paisaje es para ellos el lugar donde las divinidades se expresan, constituyéndose así cada volcán, río o trueno en el lenguaje venerable de los dioses que los protegen.

Los mapuches han logrado influir decisivamente en la formación del chileno actual. A través de su lengua, comidas y tradiciones han ido insertándose en las costumbres de Chile. La belleza de su textilería, platería y alfarería han permitido conservar parte de la cultura de este pueblo que, disgregado en los centros urbanos, lucha por subsistir.

MAPUCHES

The Mapuche are an indigenous ethnic group from the south of Chile and Argentina, the Mapuche are an ethnic group. The Castilian poet, Alonso Ercilla, referred to the peoples as “araucanos” have occupied land stretching from the Itata river as far south as the Island of Chiloé for over 10,000 years. Having put up fierce resistance first to the mighty Inca Empire and later against the Spanish conquest the Mapuche earned their reputation as warriors.

The name Mapuche in their own language, mapdungun, comes from mapu (of the land) and che (people), which defines them well. Divinity for them is expressed in their landscape; each volcano, river or thunderclap issues the revered language of the gods that protect them.

The Mapuche have had a decisive influence in the development of modern-day Chileans. Their language, foods and traditions have become progressively woven into the customs of Chile. Part of the Mapuche culture has been maintained through their remarkable textiles, silver and pottery, although the increasingly scattered people struggle to subsist in urban centers.